身后，隐约传来二夫人充满怒意的声音。
“我迟早把这个狐媚子发卖出去！”
“省得她在这里碍眼，败坏我们宁国公府的名声！”
发卖......
花朝的脚步一个趔趄，险些摔倒。
扶住回廊冰冷的朱红柱子，才勉强站稳。
眼前发黑。
她不能再这样下去了。
待在国公府，她永远都是任人践踏的蝼蚁。
随时可能被二夫人，甚至任何一个主子随意处置。
她必须尽快攒够银子。
赎身离开这里，她才能真正地活下去。
花朝朝着后院浣衣房的方向走去。
啪嗒——
一颗小小的石子，滚落在她前方的青石板上。
花朝脚步一顿。
只见不远处的月亮门下，红烛抱着一盆待洗衣物，正斜倚着门框，脸上带着讥诮。
“这不是二公子的新宠吗？”
红烛阴阳怪气地开口。
“傻愣着干什么？还不快滚过来洗衣服！”
“以为攀上了高枝，就能一步登天了？”
“我呸！”
“也不看看自己是个什么货色！”
“连让二公子带你进房里过夜的本事都没有！照旧和丫鬟们一起睡大通铺。”
“真是笑死人了！”
这样的人都能被选为通房？
红烛不甘心。
她将手中的木盆往地上一扔，几步冲到花朝面前，狠狠掐着她的脸颊！
“你这个贱人！”
“要不是你说替我去买药，我怎么会被大夫人叫去问话！”
“又怎么会被王嬷嬷那个老虔婆当众掌嘴！”
“都是你害的！”
红烛自诩在大夫人面前也算是个得脸的。
平日里颇有几分体面。
哪里受过这等当众被人掌掴的屈辱。
心头怒火无处发泄，只能从她这出出气。
花朝痛呼出声。
“疼。”
“红烛姐姐，你放手。”
“别掐了。”
花朝不敢反抗，只能苦苦求饶。
红烛哪里肯听。
“啪！”
一个响亮的耳光，狠狠扇在花朝脸上。
她被打得偏过头去，嘴角渗出血丝。
“还敢叫我姐姐？”
“你算个什么东西！”
红烛啐了一口，眼神怨毒。
“别以为成了通房，就能在我面前耀武扬威！”
“我告诉你，只要我还在府里一天，你就永远是个最低贱的婢子！”
红烛得意，甩了甩酸痛手掌。
目光锁紧花朝胸前。眼神突然变得阴暗。
一把掐了上去。
“贱蹄子，定是你仗着半光的身子，故意勾引二公子。”
“要不然他怎么能看上你！”
花朝前胸一疼，不用想也知道，定会青紫一片。
她紧咬牙关，不敢泄出一丁点儿声音。
生怕红烛会变本加厉。
“你若是再敢乱说话，哪怕你是个通房，我也照样打死你！”
“将这些衣服好生洗干净，送来时注意别被人发现。”
她把自己要洗的衣服丢给了花朝。
花朝只能点头：“红烛姐姐放心。”
红烛淬了她一口，满脸嫌弃地走开。
花朝起身胡乱抹了把眼泪，端着衣服起身去浣衣房。
到了之后，香兰一把将她拉了过去。
“怎的哭得眼睛肿了，二公子即便没宠幸你，也不该苛待吧？”
“不是二公子。”
花朝声音懦懦，不敢说出那人名字。
香兰也不是傻的，看了一眼她盆里的衣裳。
就知道又是红烛！
“这个毒妇，当真不为人，被大夫人教训后还敢如此，走，我们再去找大夫人评评理！”
花朝轻轻掰开她的手。
“香兰姐姐算了吧，我没事的。”
香兰一脸恨铁不成钢。
“你能忍到什么时候！”
“等她哪天真把你打出个好歹来吗？”
“就凭她那张颠倒黑白的巧嘴，死的都能说成活的！”
“况且，你现在已经是二公子的通房了！名分虽低，也不是她能随意磋磨的！”
花朝明白香兰说的每一个字。
可那又能如何？
通房丫头，说到底还是个奴婢。
红烛背后有大夫人撑腰，去告状，不会有用的。
“香兰姐姐，你先去忙吧。”
她垂下眼帘，掩去眸中的苦涩。
“你的话，我会......好好想想的。”
香兰看着她这副逆来顺受的样子，心里又疼又气。
“你若是不敢一个人去，就来找我。”
“我陪你一起去！”
“咱们虽然是奴婢，也不能任由谁都踩上两脚！”
花朝感激地看向香兰，重重地点了点头，却没有再说话。
香兰叹了口气，转身离开。
花朝默默走到浣衣盆边。
今天的衣物，格外多。
好几件袍子上，沾染了大片的污渍。
更有不少深色的茶渍，竟渗入布料里面。
她挽起袖子，用力搓洗着。
手背很快就冻得通红，指关节也磨得生疼。
夜色渐深，寒星点点。
终于，将所有的衣服都洗净。
花朝寻了个僻静的角落，将湿衣偷偷晾好。
不敢声张，生怕再惹来什么事端。
拖着灌了铅似的双腿，她朝着梧桐苑走去。
院子里静悄悄的。
主屋的窗棂紧闭，里面一片漆黑。
二公子还没回来？
还是已经歇下了？
那她......是不是可以先回自己的小屋休息一下？
二公子说过，他这边没那么多规矩。
应当是可以。
她太累了，急需一个喘息的空间。
哪怕只是片刻。
花朝打定主意转身，朝着自己那间低矮的小屋走去。
她推门而入。
啪！
迎面一巴掌扇了过来，正好在被红烛打过的那半边脸上！
花朝疼得眼冒金星，一下栽倒在地。
有人走到她面前。
是夏荷。
她双手环胸，下巴微抬，眼神里满是鄙夷。
“我当真以为你是新调来伺候的丫鬟。”
“谁知道你竟是来爬床的！”
“今个一早，府里可都传遍了。”
“说你好大的本事，敢在老太君和夫人眼皮子底下勾引二公子！”
花朝挣扎起身，开口反驳。
“不是！”
“我没有勾引二公子。”
“是二公子心善，见我可怜，才…才带我回来的。”
夏荷嗤笑一声。
“还说没有！”
“红烛姐姐都告诉我了！”
“你这丫鬟，惯会撒谎！”
她几步上前，凑近花朝，朝着花朝那红肿未消的半边脸颊，恶意的拍了两下。
“她还说了，你就是个软柿子。”
“让我随便使唤。”
“你若敢不听我的…”
“我就去告诉红烛姐姐！”
花朝捂着脸，难以置信地看着她。

花朝眉峰狠狠一跳。
这句话，让她想起了失去清白的那夜。
她压下心中恐惧，安慰着自己，忍忍就过去了。
花朝咬紧下唇，解开衣裳系带。
素色外衫滑落。
露出里面水红色的小衣。
白皙的肌肤上还有未消的伤痕。
皆映在宁云烨眼底。
他并未阻止，只安静看着她。
唇角几不可查地勾起。
花朝脸烧得滚烫。
他的目光太过直接，仿佛能将她洞穿。
羞赧之下，她抓起滑落在臂弯的外衫，往前一扬。
直接盖在了宁云烨的脸上。
带着少女体温和桃花香气的衣料，柔软地覆上他的面容。
“二公子别再盯着奴婢了。”
“奴婢害羞。”
熟悉的气味钻入宁云烨的鼻腔。
和那夜马车里的味道一样。
他喉结滚动，扯下脸上的衣衫，握在手中。
这丫头，还有几幅面孔是他不知道的。
宁云烨长臂一揽，将怀里的人打横抱起。
大步走向内室床榻，毫不温柔地将她扔了上去。
花朝惊呼，下意识往床里面滚去。
她拉过锦被，将自己蒙了个严实。
突然就有些后悔了。
方才的冲动，让她忘了最关键的事。
她早已不是完璧之身。
若此刻真的承欢，定会被他发现端倪！
到时候，欺瞒之罪，怕是要死无葬身之地......
“也不怕把自己闷坏了？”
花朝的思绪被骤然打断。
宁云烨直接上前，掀开了蒙在她身上的锦被。
她吓得浑身一抖。
晶莹的泪珠从眼角滑落。
宁云烨看着那滴泪，表情有些不悦。
“这么爱哭。”
“迟早把眼睛哭瞎了。”
“做爷的女人，可不能这么娇弱。”
话虽强硬，他却俯下身。
用指腹轻拂她颊边的泪滴。
动作竟有几分温柔。
宁云烨目光扫在她额前凌乱的碎发。
又落在她因惊惧而微微张开的粉嫩唇瓣上。
只觉小腹一紧。
花朝清晰地感受到他身上气息的变化，惊恐地往墙边缩了缩。
宁云烨低嗤一声。
修长的手指，干脆利落地解开了腰间的革带。
随手扔在地上。
下一刻，高大的身影俯下，带着侵略性将她完全笼罩在身下。
“现在想跑？”
“晚了！”
滚烫的唇吻去那些惊惶的泪痕。
“爷......能不能温柔点......”
她明白再这样抗拒下去。
只会激起他更深的征服欲。
她不想更痛苦。
于是放弃了徒劳的挣扎。
求他怜悯。
黑暗中，她悄悄摸索向自己的素银簪。
她必须落红。
这是她唯一的活路。
冰凉的簪尖，触手可及。
然而，还未等她将发簪拔出。
宁云烨突然伸手过来，一把将那根发簪夺走。
随手往地上一扔。
“碍事的玩意儿。”
花朝的心沉到了谷底。
她不能认命！
她将一根手指往自己嘴边送去。
只要咬破一点皮肉，流出些许血迹......
然而，最后，竟也没咬破指尖。
“二公子......”
她的声音带着浓重的哭腔。
宁云烨俯身，低沉的嗓音在她耳边响起，带着安抚。
“朝儿乖。”
话虽如此。
可她却感觉不到一分温柔。
花朝眼前发黑。
浑身骨头都散了架。
她瘫软在凌乱的床榻上，连动一动手指的力气都没有了。
意识也开始模糊。
迷蒙间。
她感觉胸前传来微凉的触感。
带着淡淡的药香。
花朝勉力睁开眼。
宁云烨正拿着一罐药膏，用指腹小心地涂抹在她胸前，被红烛掐出的淤青上。
动作带着几分，她从未感受过的轻柔。
“怎的每次都让人欺负成这样？”
他低沉的嗓音打破了寂静。
“城西的小黑，也没你这般懦弱。”
花朝轻轻撇了撇嘴，委屈在眼底划过。
“奴婢好歹也是二公子的人。”
“二公子拿奴婢和野狗比较，岂不是自轻自贱？”
话虽是这般说。
胃里却抑制不住地泛起酸水。
他何曾真正拿她当人看过？
床笫之间，凶猛如狼，只顾自己。
此刻的温柔上药，恐怕也只是因为嫌弃这幅身子有碍观瞻。
不管他是因为什么。
她终究是往上踏出了一步。
从一个随时可能被发卖、被磋磨至死的卑贱丫鬟。
变成了二公子名正言顺的通房。
在这深不见底的国公府里，她有了喘息的机会。
前所未有的放松感，让她甚至忘了规矩。
哪里有主子亲自给奴婢上药的道理？
但她实在太累了。
连思考的力气都没有，合上双眼，沉沉睡去。
宁云烨凝视着她的面容。
即使在睡梦中，那秀气的眉头也依旧蹙着。
他伸出手指，轻柔地抚平了那褶皱。
花朝嘤咛一声，往被子里缩了缩。
他侧过身，在她身旁躺下。
他既占了她的身子，自当负起责来。
给她一个名分，护她周全，是他该做的。
只是这丫头，看着柔顺，骨子里却带着一股拧劲儿。
日后，怕是少不了麻烦。
次日。
花朝醒来。
她顾不得身体的不适，迅速穿戴整齐下了床。
庭院之中，宁云烨手持一杆银亮长枪，正在演武。
花朝垂下眼帘，快步上前，在几步开外的地方停住，恭敬地福身行礼。
“奴婢来迟了，请二公子责罚。”
宁云烨收了枪势，长枪拄地。
“不怪你。”
他的声音略带沙哑。
“怪我。”
花朝一怔，抬起头。
他的胸膛随着呼吸起伏，衣服里面还残留着昨夜，她指甲划过的痕迹。
花朝的脸颊蓦地烧了起来，心跳也漏了一拍。
“在想什么？”
宁云烨的声音陡然在耳边响起。
他不知何时已走近，高大的身影挡在她面前。
“帕子拿来。”
花朝的心，怦怦乱跳，连带着手上的动作都慢了半拍。
她慌忙从袖中掏出自己的帕子。
那是一方洗得发白的粗棉布帕子，边缘已经有些起毛。
“二公子......奴婢的帕子太粗糙了，怕污了您的脸。”
“无碍。”
宁云烨语气平淡。
花朝只得硬着头皮上前一步，替他拭去额角的汗珠。
然而，他的身形实在太高。
即使她抬高手臂，指尖却只能够到他的下颌。
她吃力地踮起脚尖，依旧差了一截。
宁云烨察觉到她的窘迫，直接俯下身。
温热的唇瓣，就这么毫无预兆地蹭了过来。
花朝吓得缩回手，粉嫩小脸瞬间红得能滴出血来。
她慌乱地将帕子塞到宁云烨的手中，转过身去背对着他。
“二公子还是自己来吧。”

“奴婢够不着。”
胸腔里，弥漫着述说不明的情绪。
还带有几分莫名的悸动。
她难道对这个视她如玩物的男人，生出了别样的心思？
这可不是好兆头！
他是高高在上的国公府二公子，战功赫赫的主帅。
她是卑微低贱，卖身入府，连身子都已不清白的丫鬟。
云泥之别，天壤之隔。
她如今不过是借着他的势，暂时寻个安身之处。
是想借他这块踏板，往上走一步，摆脱最底层的泥沼。
仅此而已。
她定了定神，努力让声音听起来平稳自然。
“今日小厨房怎么这般慢，还没送上早膳。”
“许是忙昏了头，奴婢去催催看。”
她提起裙摆急匆匆转身，落荒而逃。
宁云烨幽深的眸子里闪过了然。
这丫头，脸皮还是这么薄。
他薄唇微动，声音不高，却足够让花朝听到。
“那个同你打架的丫鬟，已经发卖了。”
花朝脚步一顿。
发卖了？
宁云烨的声音再度传来，“日后遇事，先护好自己。”
“别总弄得一身伤，才想起爷来。”
花朝缓缓转过身，望向那挺拔的身影。
他已重新拿起长枪，并未看她，仿佛只是随口一提。
原来，这就是有人撑腰的感觉吗？
真好！
她脸上绽开明媚的笑容，心头的大石骤然落下，连脚步都变得轻快。
走出了院子。
还没等那点难得的放松散去。
身侧忽地窜出一道人影，踹了她一脚。
花朝只觉腿弯处传来剧痛，不受控制地跪倒在地！
“贱蹄子！”
“这才刚爬上二公子的床，就得意忘形了！”
花朝抬头。
是红烛！
她满眼怨愤，面目狰狞地扑了上来，双手张开冲着花朝的脸抓来！
“看我不撕烂你这张狐媚脸！”
花朝偏头躲闪，脸上还是被划出几道血痕，火辣辣地疼。
红烛一击不成，更加凶狠。
她一把揪住花朝的头发，用力地扯，另一只手直接冲着花朝的嘴巴扇去！
“让你勾引二公子！”
“看来昨天给你的教训还是太少了！”
“那么爱笑，我给你嘴上开个口子，让你一直笑！”
尖锐的疼痛，瞬间点燃了花朝心中压抑许久的怒火！
宁云烨说过，有事先护好自己！
她眼中爆发出狠戾，抬手用尽全身力气，将压在身上的红烛推开！
红烛被推得一个趔趄，差点摔倒在地。
花朝趁此机会，迅速从地上爬起。
她不再退缩，不再忍让！
反扑回去。
花朝本就是在乡下干惯了粗活的，逃荒路上更是磨砺得筋骨强韧。
身子骨远比在府里养尊处优的丫鬟结实得多，力气自然也大！
她一把揪住红烛的衣襟，反手将她狠狠掼在旁边的廊柱上！
红烛被撞得惨叫。
花朝不等她反应，另一只手已经掐住了她的脖子！
“红烛姐姐。”
她的声音出奇的冷静，但每个字透着刺骨的寒意。
“我最后再这么叫你一声。”
“日后，你别再来惹我。”
“否则，我对你不客气！”
话音未落，她扬起手，狠狠一巴掌甩在红烛脸上！
红烛被打懵了！
这还是那个唯唯诺诺，任她打骂的花朝吗？！
“你敢打我？！”
“你是疯了不成！”
花朝眼神更冷，手上狠狠用力！
“打的就是你！”
从前她不敢反抗，是怕被人打死。
如今她还手，更是为了活下去！
她一把揪住红烛散乱的发髻，将她从地上拽了起来！
红烛又是一声惨叫。
“日后，井水不犯河水。”
“你安分守己，我绝不再动你一根手指头。”
求生的本能让红烛立刻抓住了机会。
她看着花朝，眼底深处闪过一丝算计。
“你快放开我！”
“大夫人还等着我去取布料！”
“要是耽误了时辰，仔细你的皮！”
“到时候，我就把今天的事全都说出去！”
花朝手指骤然松开。
红烛再次狼狈地摔倒在地。
一道带着怒气的声音响起。
“住手！都在闹什么！”
二夫人带着几个嬷嬷丫鬟，快步走了过来。
正好看到红烛摔在地上，脸上还带着清晰的巴掌印。
红烛一见救星来了，连滚带爬地扑过去。
吓得二夫人身边的丫鬟，都下意识退了半步。
二夫人脸色瞬间铁青！
“真是反了天了！”
“一个二个越发没规矩了！”
红烛扑到二夫人脚边，捂着左脸嚎啕。
“二夫人！您要为奴婢做主啊！”
“花朝她仗着如今是二公子的通房，竟让奴婢去给她捶背捏脚！”
“奴婢是大夫人院里的人，平日也常在您面前伺候，怎能做这等下作事？”
“这岂不是同时落了大夫人和您的脸面？”
“奴婢不愿意，她就动手打奴婢！”
二夫人本就因昨日之事，对花朝心存芥蒂。
此刻听红烛这番添油加醋的哭诉，更是气不打一处来。
“你先回去。”
她强压怒火，对红烛道。
“我来问问花朝。”
“是，奴婢等着给大夫人送布料，先退下了。”
红烛抹了抹眼泪，从地上爬起来。
临走前，她还不忘回头，给了花朝一个得意的眼神。
庭院里只剩下二夫人和她的几个心腹，以及跪在地上的花朝。
二夫人垂眸，看着花朝笔直跪在地上。
没有像昨日那般瑟缩慌张，也没有哭泣求饶。
那张尚带着几道新鲜血痕的小脸上，不见丝毫惧色，只有一片沉静。
一夜之间，这丫头像是变了个人。
“你没什么要说的？”
二夫人的声音也沉静下来。
她盯着花朝那双过于平静的眼睛。
难不成，这其中还有什么隐情？
花朝重重磕在青石板上。
“二夫人。”
“奴婢想说，刚刚红烛所言，句句皆是假的。”
她紧紧捏着粗布衣角，指节泛白，这才勉强稳住声音里的颤抖。
“是她鬼鬼祟祟，先出现在梧桐苑附近。”
“奴婢上前查问，她便心虚动手，奴婢只是自保，这才还手。”
她抬起眼，直视着二夫人探究的目光，毫不退缩。
“她颠倒黑白，信口雌黄。”
“当着您的面，也敢如此搬弄是非。”
“这分明是不将二夫人您放在眼里！”
二夫人眉头微蹙。
红烛那丫头，平日里确实有几分刁钻。
但这花朝，胆子何时变得这么大了？
花朝见二夫人眼中闪过犹豫，心头微定，立刻补上一句。
“二夫人若是不信，大可以传唤梧桐苑附近洒扫的婆子，或是守门的下人一问便知。”
“奴婢若有半句虚言，任凭二夫人处置，绝无怨言！”

她打开匣子，入目是几块碎银，还有一些铜板。
她将怀里的银子也放了进去。
仔细数了数，一共十两！
指尖摩挲着冰凉的银块，离五十两，又近了一步。
她将匣子重新埋好，仔细掩盖了痕迹。
拍了拍手上的泥土，起身直接回房。
刚踏过门槛抬头一看，心瞬间沉到了谷底。
是宁云烨。
他像是在这里等了很久，一身玄色劲装，面色沉郁如水。
烛光勾勒出他冷硬的轮廓，那双深邃的眸子在暗夜里，锐利得像鹰隼。
他周身都散发着生人勿近的冷冽气息。
花朝的心跳得飞快，几乎要蹦出嗓子眼。
她强迫自己低下头，不敢与他对视。
指尖冰凉，手心却沁出了冷汗。
她连忙扯出一个笑脸，将一直攥在手心的玉兰花举到他面前。
花瓣被她捏得有些蔫了，却依然散发着清幽的香气。
“喏，送给二公子。奴婢只是觉得房里太闷，才出去走走。腿已经不碍事了。”
宁云烨的目光，从她紧张得有些发白的脸上，缓缓移到那朵玉兰花上。
花香清幽，丝丝缕缕钻入鼻尖。
他没有接，嘴角却勾起一抹弧度。
那笑容里，没有半分暖意，只有冰冷的嘲弄和玩味。
“你倒是识货。”
他的声音低沉，带着惯有的冷意，却又透着一丝奇异的腔调，像淬了冰的刀子。
“为了赏花宴，这可是大夫人费尽心思才寻来的早开玉兰。”
“整个国公府，也就这么几株。你就这么给随手摘了？”
大夫人为了赏花宴准备的？
她怎么会知道！
她只是看那花开得好，想着或许能让他高兴一点，从而打消他将自己禁在房中的念头。
恐惧瞬间攥紧了她的心脏，手一抖。
啪嗒——
那朵洁白的玉兰花，掉落在冰冷的地面上。
须臾，一个疯狂的念头蹿入脑海。
她蹲下身，飞快地捡起那朵沾了泥的玉兰花。
甚至来不及拂去上面的污渍。
趁着宁云烨似乎也未从她慌忙的动作中，完全回神。
她倏然起身，踮起脚尖。
直接将那朵带着泥土气息的玉兰，簪在了宁云烨的耳际。
动作快得像一道残影。
宁云烨身形微微一僵。
那双深不见底的眸子，暗沉几分。
花朝却仿佛没有看见。
她逼着自己，扯出一个比哭还难看的笑。
“奴婢不知情。”
她的声音发颤，条理却十分清晰。
“玉兰是何等珍贵，奴婢没有见过。”
“但眼下，它已经在二公子您的头上了。”
她抬手指了指他耳畔的花。
“只要二公子您不言语，不去大夫人面前告发奴婢。奴婢自然是安全的。”
说完，她嘴角也勾起一抹坏笑。
她顿了顿，迎上他骤然变得危险的目光，心跳如擂鼓，却强撑着把话说完。
“若是二公子执意要告发奴婢就说，是二公子您，见不得大夫人为了区区赏花宴，这般大费周章，甚至抢了您这位主帅的风头。”
“心中不忿，才故意折了这早开的玉兰。以此，给大夫人添些不痛快。”
宁云烨眼中的寒意更甚。
周遭的空气瞬间降至冰点。
他倏地伸手，一把箍住她的下颌。
修长有力的手指，像铁钳一样，紧紧捏住她小巧的下巴。
力道之大，让她疼得蹙起了眉。
被迫仰起头，承受他居高临下、带着强烈压迫感的审视。
“好啊。”
他的声音暗哑，带着低低嘶吼。
“长本事了！连爷也敢算计进去了？”
下巴传来阵阵剧痛，骨头都要被他捏碎。
花朝疼得眼圈发红，泪水在眼眶打转。
但她咬紧了牙关，憋屈着，不让它们掉下。
她甚至在他慑人的目光下，硬生生挤出一句。
“都是二公子您，教的好。”
这语气，略带嘲讽。
却让宁云烨捏着她下巴的手指，又收紧了几分。
他发出一声意味不明的轻哼，指骨分明的大掌在她细嫩的肌肤上，晃了晃。
像是在掂量一件玩物。
“我何时这般教过你？”
他的声音里，除了冷，似乎还多了一丝兴味？
是被她这只兔子，突然亮出的獠牙，给逗起了兴趣吗？
花朝不顾下颌的剧痛，脑子转的飞快。
“二公子真是贵人多忘事，是您先前教导奴婢，做事不可鲁莽冲动，要三思而后行。”
“奴婢这是费了好一番心思，才想出来的万全之策。”
她将他的话，生搬硬套在了眼前的绝境上。
用他的教导，来为自己的算计辩解。
说完，也不等宁云烨再有反应。
她主动攀上了他坚实的手臂，顺势而上。
轻轻环住了他的脖颈。
柔软的身体，贴近了他冰冷坚硬的胸膛。
仰着头，眼底闪烁着祈求的光芒。
宁云烨手上力道松了几分。
这丫头胆子大了。
他眸色一沉，手臂发力，拦腰将她抱起！
花朝猝不及防，发出一声短促的惊呼。
他已大步流星，踏入里间。
花朝只觉一阵天旋地转，重重落在柔软的被褥里。
还未定神，便听到他带着戏谑的声音，响在头顶。
“让我看看。你还从爷身上，学到了什么本事。”
花朝想躲避，拉过锦被，蒙住了头。
被子下，她的声音细若蚊蚋。
“奴婢就学了点皮毛，哪里还敢在二公子面前卖弄。”
锦被被掀开！
花朝蜷缩起身子，睁眼对上一双幽深难测的凤眸。
他的目光在她身上扫过，最终，落在了她裸露的脚踝和小腿处。
那里残留着他昨日不知轻重的青紫痕迹。
宁云烨喉结上下滚动，冷冷吐出两个字。
“上药。”
花朝咬了咬唇，听话地，将略显宽大的中裤裤腿，又往上卷起一些。
露出膝盖下方一片，尤为明显的淤青。
宁云烨拿起矮几上那只小巧的白瓷药罐。
指尖沾了些许清凉的药膏。
他俯下身，动作中带着与他平日全然不符的小心翼翼。
这个人前一刻还如凶兽般掐着她的下巴，将她扔到床上。
此刻，却又这般温柔。
花朝心中闪过雀跃，只，她又恢复理智。
有些东西，她不配肖想。
云烨爱惜的是，自己这件东西罢了。
眼下的片刻温存，不过是饮鸩止渴。
绝不能沉溺。

香兰和另外三个丫鬟也被惊醒，花朝已将自己打理好，赶紧上前帮香兰整理睡乱头发。
“香兰姐姐，府中......还有别的公子吗？”
她一直以为国公府只有小公爷和大小姐。
香兰便系腰上的绦子，边说道：“二公子是二夫人的儿子，十五岁便从了军，如今已经有四年没有回府了，你来的晚，所以不知道。”
花朝有些吃惊，她一直以为二夫人没孩子，听到对方是个武将，不禁有些害怕。
逃荒的路上，她曾遇到过山匪，那些人都会武功，见人就砍，要不然她和父亲侥幸躲在一个树洞中，早就没了命。
在她眼中，会武功的男子全都五大三粗，长着络腮胡子，行为粗鲁彪形大汉，若是犯到他的手中，怕不是要被一巴掌打死。
瞧着花朝小脸发白，香兰噗嗤一笑。
“你怕什么，二公子又不常在府中，他虽然比大公子凶了些，但却并不会无故找事，更何况，咱们都是干粗活的，根本到不了他的面前。”
听到这话，花朝的脸色好了点。
她在府中，当真是被打怕了。
外边的家丁又开始喊了，几人不敢怠慢，匆匆跑入院子。
丫鬟家丁分立左右两排，足有五六十人。
这时，一声马嘶在门口响起，接着便听到了一阵沉稳有力的步履声。
须臾，一道颀长的人影从门外走入，一身银甲在晨起的阳光下幽冷肃穆，熠熠生辉，背上披着长长的风披，猩红的里子被晨起的风吹的猎猎作响，似是被点燃的烈烈火焰，每一步都踏出压倒一切的气势。
看到来人，老太君激动的上前几步，一把将他抱在怀中。
“云烨，奶奶烨儿啊，四年了，你总算是回来了！”
二夫人也冲上前，通红的双眼直盯着宁云烨。
“四年不见，你竟然都长这么高了，娘都要想死你了。”
宁国公亦是一脸欣慰。
“不愧是从宁府出去的，听闻皇上已经封你为镇西将军，爹也与有荣焉。”
眼见大伙围着宁云烨七嘴八舌，老太君不禁心疼起孙子，赶紧拉住了他的手。
“晨起风大，快别站在这说话了，赶紧进屋去。”
一众主子呼呼啦啦地走向了正厅，管家立即朝一众丫鬟下人摆了摆手。
“你们也退下吧，该干什么干什么去。”
身边的丫鬟忍不住小声嘀咕。
“本来还能多睡一会儿，却非要跑到这喝几口冷风，连人是什么样都没见到。”
“赶紧闭嘴吧，二公子可是被封了将军的人，岂是你说看就能看的，生来就是丫鬟的命，还肖想什么。”
两人嘀嘀咕咕的走了，花朝也跟着香兰回到了后院，院子里的家丁和丫鬟加在一起，足有五六十人，花昭站在最后，同样什么都没看见。
回到后院，各个主子的衣服也陆续送来了。
花朝早已经习惯了，她认命的提了两大桶水，香兰眼尖的发现了红烛的衣服，不由恼火。
“这不要脸的东西真是越来越过分了，难不成她也成主子了，竟然刚把衣服和主子们的混到一起。”
花朝不想惹事，赶紧把衣服拿了过来。
“香兰姐姐别生气，她的衣服我洗吧。”
“她都打你多少次了，你还给她洗，把她的破玩意扔出去。”
香兰在府中待久了，虽然是粗使丫鬟，但是资历够老，性子也泼辣，倒也没人敢欺负，她说完就把那套罗裙拽了出来，直接扔到了地上。
花朝知道香兰是为自己好，最终还是把嘴闭上了。
“花朝，你这个小浪蹄子，竟敢把我的衣服扔出来，是不是给你脸了？”
红烛端着一盘点心，从此处路过，正好就看到了自己的衣衫，一双三角眼，霎时就立了起来。
香兰瞅着红烛，冷笑道：“衣服是我扔的，有种你冲我来。”
红烛嗤笑了一声。
“一个低等的杂役，跟我这耍什么威风。”
香兰讥讽的瞧着她。
“你又是个什么玩意，在大夫人的身边才待了几天，尾巴就翘到天上去了，你要再敢使唤花朝，我定去老太君的面前告你一状。”
红烛脸色微变，嘴上却不饶人。
“当真以为姑奶奶怕了你不成，要不是着急给二公子送点心，非撕烂你的嘴不可。”
她骂了一句，就端着点心走了。
花朝有些害怕。
“香兰姐姐，她不会找你麻烦吧。”
香兰泼辣的说道：“这事咱们占着理呢，你怕什么，就算当奴才，该争的，咱们也得争。”
花朝有些无奈，她无爹无娘，连个直近的亲人都没有，眼下只能靠着宁府而活，自然谁都不敢得罪。
轻轻的叹了口气，她拿起一件男子的长袍，却发现袖口绣了一个峥字，不由一阵欣喜。
是大公子宁云峥的衣服，花朝突然觉得自己很幸运，居然能分到大公子的衣衫，顿时洗的十分仔细，襟边和领口搓了又搓，生怕用力大了，把衣服给洗坏。
瞧着她的模样，香兰不由扑哧一声笑了。
“你这个小丫头，洗别人的衣服，怎么没见这么仔细？”
花朝脸色顿红。
“哪有，每个主子的衣服我都很细心。”
“是细心，可就没见搓洗这么多遍的，你是也喜欢咱们的大公子的吧！”
“哎呀，香兰姐姐，你可别胡说，我晾衣服去。”
花朝红着脸跑开，抱着一堆洗好的衣服去前院，因跑的太急，在转角处与人撞在了一起。
花朝惊呼一声，仰面而倒，衣服也全都掉在了地上。
千钧一发之际，一只手伸出，揽住了她的腰。
花朝站直身体，顿与那人四目相对。
眼前的男子十八九岁的样子，生得剑眉星目，俊朗非凡，一身天青色的锦缎长袍，衬他沉稳厚重，贵气十足。
花朝愣了一瞬，慌忙躬着身子躲到一边。
“奴婢该死，惊扰了贵人，奴婢这就掌嘴。”
花朝习惯性的抬起手，去抽自己的耳光，手腕却被那男子抓住。
他声音淡淡，犹如泉水一般冷冽清朗。
“是我撞的你，你该死什么，只是可惜了这些衣服，又要重洗一遍。”
男子剑眉微微皱了一下，随即从怀中拿出了一把手指大小的木剑，抛给了花昭。
“这是我闲来无事刻的小玩意，给你拿去玩吧，权当赔罪了。”